ಇಂಧನ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಕೃಷಿಗೂ ಹೊಸ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ: ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಣ ಕೃಷಿ ವೈವಿಧ್ಯೀಕರಣಕ್ಕೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಎಂದ ಗಡ್ಕರಿ

ಪೆಟ್ರೋಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಣ ಮಾಡುವ ನೀತಿ ಕೇವಲ ಪರ್ಯಾಯ ಇಂಧನವನ್ನು ಉತ್ತೇಜಿಸುವ ಕ್ರಮವಲ್ಲ, ಕೃಷಿ ಕ್ಷೇತ್ರವನ್ನು ಇಂಧನ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿ ವಲಯದೊಂದಿಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುವ ಮೂಲಕ ಕೃಷಿ ವೈವಿಧ್ಯೀಕರಣಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶ ಕಲ್ಪಿಸುವ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ಕೇಂದ್ರ ರಸ್ತೆ ಸಾರಿಗೆ ಮತ್ತು ಹೆದ್ದಾರಿ ಸಚಿವ ನಿತಿನ್ ಗಡ್ಕರಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ.

ಬಿಹಾರದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ‘ಬಿಹಾರ ಇನ್ವೆಸ್ಟರ್‌ ಸಮಿಟ್‌ 2026’ರ ಉದ್ಘಾಟನಾ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಿದ ಅವರು, 2022ರಿಂದ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಸುಮಾರು 4 ಕೋಟಿ ನಾಲ್ಕುಚಕ್ರ ವಾಹನಗಳು ಹಾಗೂ 20 ಕೋಟಿ ದ್ವಿಚಕ್ರ ವಾಹನಗಳು ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಿತ ಪೆಟ್ರೋಲ್‌ ಬಳಸುತ್ತಿವೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಿತ ಇಂಧನದಿಂದ ವಾಹನಗಳಿಗೆ ಹಾನಿಯಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂಬ ಆರೋಪಗಳಿಗೂ ಅವರು ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.

ಕೃಷಿಯನ್ನು ಆಹಾರ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಮಾತ್ರ ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸದೆ, ಇಂಧನ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿ ಉತ್ಪಾದನೆಯೊಂದಿಗೆ ಜೋಡಿಸುವುದು ಸರ್ಕಾರದ ಉದ್ದೇಶವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಗಡ್ಕರಿ ಹೇಳಿದರು. ರೈತರು ಕೇವಲ ಅನ್ನದಾತರಾಗಿರದೆ ಶಕ್ತಿ ಉತ್ಪಾದಕರೂ ಆಗಬೇಕು ಎಂಬ ಆಶಯವನ್ನು ಅವರು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದರು.

ಮೆಕ್ಕೆಜೋಳದಿಂದ ಎಥೆನಾಲ್‌ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಉತ್ತೇಜನ ನೀಡಿದ ಬಳಿಕ ಬಿಹಾರ ಮತ್ತು ಉತ್ತರ ಪ್ರದೇಶದ ರೈತರಿಗೆ ₹45,000 ಕೋಟಿವರೆಗೆ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಆದಾಯ ದೊರೆತಿದೆ ಎಂದು ಗಡ್ಕರಿ ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಇದು ಕೃಷಿ ಉತ್ಪನ್ನಗಳಿಗೆ ಇಂಧನ ವಲಯದಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆ ಸೃಷ್ಟಿಯಾಗುತ್ತಿರುವುದನ್ನು ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅವರು ಪ್ರತಿಪಾದಿಸಿದರು.

ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಇಂಧನಕ್ಕಾಗಿ ಭಾರತವು ಸುಮಾರು ₹22 ಲಕ್ಷ ಕೋಟಿ ಮೌಲ್ಯದ ಆಮದು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ ಅವರು, ಪರ್ಯಾಯ ಇಂಧನಗಳ ಬಳಕೆಯಿಂದ ಆಮದು ಅವಲಂಬನೆ ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವ ಉದ್ದೇಶವಿದೆ ಎಂದರು. ಅಕ್ಕಿಯ ಹುಲ್ಲಿನಿಂದ ವಿಮಾನ ಇಂಧನ ತಯಾರಿಸುವ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವೂ ಅಭಿವೃದ್ಧಿಯಾಗುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಸಿದರು.

ಭಾರತದ ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಣ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಪ್ರಮಾಣವೂ ಇತ್ತೀಚಿನ ವರ್ಷಗಳಲ್ಲಿ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆ. ಸರ್ಕಾರಿ ಮಾಹಿತಿಯ ಪ್ರಕಾರ, ಎಥೆನಾಲ್‌ ಮಿಶ್ರಣ ಪ್ರಮಾಣವು 2020–21ರಲ್ಲಿ ಶೇ.8.1ರಿಂದ 2024–25ರಲ್ಲಿ ಶೇ.19.2ಕ್ಕೆ ಏರಿದ್ದು, 2025–26ರಲ್ಲಿ ಶೇ.20ರ ಮಟ್ಟ ತಲುಪಿದೆ.

ಆದರೆ ಎಥೆನಾಲ್‌ ಉತ್ಪಾದನೆಗೆ ಆಹಾರ ಬೆಳೆಗಳ ಬಳಕೆ, ನೀರಿನ ಬಳಕೆ ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಭದ್ರತೆಯಂತಹ ವಿಚಾರಗಳೂ ಚರ್ಚೆಯಲ್ಲಿವೆ. ಎಥೆನಾಲ್‌ ನೀತಿಯ ವಿಸ್ತರಣೆಯೊಂದಿಗೆ ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಇಂಧನದ ನಡುವಿನ ಸಮತೋಲನವನ್ನು ಗಮನಿಸುವ ಅಗತ್ಯವಿದೆ ಎಂಬುದು ಹಿಂದಿನ ವಿಶ್ಲೇಷಣೆಗಳಲ್ಲಿಯೂ ಉಲ್ಲೇಖವಾಗಿದೆ.

Union Road Transport and Highways Minister Nitin Gadkari has described ethanol blending as a measure aimed not only at reducing dependence on conventional fuels but also at diversifying agriculture by creating a new market for farm produce. Speaking at the Bihar Investor Summit 2026, he said 4 crore four-wheelers and 20 crore two-wheelers have been running on ethanol-blended petrol since 2022. He also claimed that the use of corn for ethanol has generated additional earnings of up to ₹45,000 crore for farmers in Bihar and Uttar Pradesh. Gadkari said the broader objective is to turn farmers from food producers into energy producers while reducing India’s dependence on imported fossil fuels.